從最初因?yàn)橹圃焯掌魉瓒M(jìn)行的設(shè)計(jì)，到作為人類(lèi)的先進(jìn)發(fā)明之一，車(chē)輪這個(gè)讓車(chē)輛行走的最基本組成單元，絕對(duì)可以說(shuō)是汽車(chē)各部件的鼻祖。它的誕生久遠(yuǎn)到連發(fā)明者都無(wú)法考證，但它卻像是推動(dòng)人類(lèi)文明不斷發(fā)展的一劑催化劑，讓汽車(chē)發(fā)展史的滾滾洪流不斷向前。追溯到公元前那個(gè)人類(lèi)文明尚處啟蒙的年代，一起探尋一下車(chē)輪的進(jìn)化故事。

可考證的車(chē)輪的發(fā)明時(shí)間，大約在公元前3500年左右的美索不達(dá)米亞地區(qū)，這個(gè)曾被周杰倫寫(xiě)到《愛(ài)在西元前》里的兩河文明發(fā)源地，可能因?yàn)槠渥钤绯霈F(xiàn)人類(lèi)文明的特殊身份，而不乏神秘傳說(shuō)和起源故事。最早以運(yùn)輸為目的的車(chē)輪誕生在大約公元前3200年，主要是美索不達(dá)米亞地區(qū)用于戰(zhàn)爭(zhēng)或競(jìng)賽的雙輪馬車(chē)。

然而，有記載的人類(lèi)文明遠(yuǎn)不能體現(xiàn)車(chē)輪歷史的悠久，真正的車(chē)輪起源可能要從石器時(shí)代開(kāi)始，也就是大約1.5萬(wàn)年至75萬(wàn)年前。那時(shí)的車(chē)輪其實(shí)就是一個(gè)圓木樁，原始人類(lèi)用幾個(gè)木樁并排被放在承載物品的下方以向前滾動(dòng)，當(dāng)然這也就出現(xiàn)了當(dāng)時(shí)人們所面臨的一個(gè)很大的困擾——不能持續(xù)穩(wěn)定的向預(yù)期的方向滾動(dòng)。

為了克服這個(gè)障礙，人們?cè)谥霸?jīng)使用過(guò)的輕撬的基礎(chǔ)上進(jìn)行了改良，用一根長(zhǎng)棍貫穿于兩個(gè)圓木樁中央，放在平板之下，前后各一，從而解決了控制推動(dòng)方向的問(wèn)題。但隨后人們又發(fā)現(xiàn)，這樣的結(jié)構(gòu)無(wú)法長(zhǎng)時(shí)間運(yùn)輸貨物，因?yàn)閳A柱形的木樁非常不耐磨，經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)裂痕、斷裂等情況。在不斷的嘗試之后，車(chē)輪被逐步改為了中間較薄，外沿較厚的造型，同時(shí)鏈接桿也采用了更加接近車(chē)軸的樣式，讓車(chē)輪更加穩(wěn)定耐用。

耐用性問(wèn)題解決之后，人們開(kāi)始關(guān)注到結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)上的問(wèn)題。因?yàn)閮蓚€(gè)木樁之間固定木軸的形式，在轉(zhuǎn)彎的時(shí)候會(huì)非常尷尬，車(chē)輪的結(jié)構(gòu)也因此發(fā)生了根本性的進(jìn)化，車(chē)軸不再固定，而是通過(guò)中心片和軸孔三者聯(lián)動(dòng)，使車(chē)輪可以各自轉(zhuǎn)動(dòng)，這樣，車(chē)輛在轉(zhuǎn)彎的時(shí)候，內(nèi)側(cè)車(chē)輪速度更慢，外側(cè)車(chē)輪速度更快，以完成轉(zhuǎn)彎。

簡(jiǎn)單的滾動(dòng)和轉(zhuǎn)彎雖能滿足人們的日常所需，但是就當(dāng)時(shí)的生產(chǎn)發(fā)展速度來(lái)說(shuō)，這樣的工具效率遠(yuǎn)達(dá)不到大型生產(chǎn)需要。為了節(jié)省時(shí)間和勞動(dòng)力，輻條的設(shè)計(jì)開(kāi)始出現(xiàn)，車(chē)輪也在其誕生的1500年之后，由埃及人首先開(kāi)始使用由軸孔、輪輻、輪輞組成的車(chē)輪，不僅節(jié)省了原材料，而且使車(chē)輪變得更輕，更便捷。

到了公元1000年前，凱爾特人開(kāi)始在其雙輪馬車(chē)上使用鐵制圈車(chē)輪，由于其結(jié)實(shí)耐用的特質(zhì)，這種車(chē)輪一直被沿用至了公元1802年，一種更細(xì)的鐵絲輪輻被G.F. Bauer注冊(cè)為個(gè)人專利，這項(xiàng)發(fā)明在今天的自行車(chē)身上還可以見(jiàn)到。

伴隨著鐵絲輪輻的出現(xiàn)，另一項(xiàng)偉大的發(fā)明由R.W. Thompson在1845年注冊(cè)為專利，那就是充氣輪胎。這項(xiàng)發(fā)明在1888年被英國(guó)的一位獸醫(yī)John Dunlop進(jìn)行了改良并再次注冊(cè)為專利，而之后英國(guó)的著名體育運(yùn)動(dòng)用品品牌DUNLOP，讓人們徹底告別了顛簸的時(shí)代。

為了克服這個(gè)障礙，人們?cè)谥霸?jīng)使用過(guò)的輕撬的基礎(chǔ)上進(jìn)行了改良，用一根長(zhǎng)棍貫穿于兩個(gè)圓木樁中央，放在平板之下，前后各一，從而解決了控制推動(dòng)方向的問(wèn)題。但隨后人們又發(fā)現(xiàn)，這樣的結(jié)構(gòu)無(wú)法長(zhǎng)時(shí)間運(yùn)輸貨物，因?yàn)閳A柱形的木樁非常不耐磨，經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)裂痕、斷裂等情況。在不斷的嘗試之后，車(chē)輪被逐步改為了中間較薄，外沿較厚的造型，同時(shí)鏈接桿也采用了更加接近車(chē)軸的樣式，讓車(chē)輪更加穩(wěn)定耐用。