汽車車輪發(fā)展的開端，可以從1885年的那輛奔馳一號說起。三輪的造型完全采用了自行車的車輪結(jié)構(gòu)，而外側(cè)則采用了André和Edouard Michelin發(fā)明的硬橡膠，這兩兄弟的名字也許你并不熟悉，但提到鼎鼎大名的米其林輪胎公司，也許你會對他們的早期橡膠作品多少有些好奇。1910年，B.F. Goodrich公司在硬橡膠中加入了碳，推出了更加耐用的輪胎。

再來看看美國方面，福特的Model T汽車問世之時(shí)采用的是木質(zhì)輪輻，到了1926年至1927年，改為了鋼制輪輻，不過讓美國人坐上汽車可不是件容易的事情，老美對于硬橡膠帶來的顛簸感幾乎無法容忍，所以直到Mr. Dunlop的充氣輪胎普及之后，汽車才真正開始躍進(jìn)。

當(dāng)時(shí)的充氣輪胎跟我們現(xiàn)在所見到的還相去甚遠(yuǎn)，不僅沒有現(xiàn)在根據(jù)路面狀況而分類細(xì)致的胎紋，連壽命都短的可憐，大概三四十英里就要去檢修，最長也跑不過2000英里，還經(jīng)常會發(fā)生輪胎脫落、被刺穿或擠壓變形等情況。

人們對車輪的開發(fā)重點(diǎn)主要還是以減輕車輪重量為目的，到目前看來，汽車的車輪基本以鋼和合金兩種為主，我們?nèi)耘f沒有必要談?wù)撨^多技術(shù)，只要知道后者更輕更堅(jiān)固，可以讓車輛的運(yùn)動性、操控性更佳，剎車系統(tǒng)的使用壽命也更長。

很多科幻片里的汽車或者說是飛行器，都已經(jīng)不再有車輪的影子，不過相信近幾個(gè)世紀(jì)我們還不太可能跟車輪說再見。雖然現(xiàn)在無論是輪轂還是輪胎，都已經(jīng)被人們開發(fā)出了任何可能的形式，但很多公司還是在盡可能地發(fā)明出更加有未來感的車輪，我們不妨來看兩個(gè)米其林公司的概念發(fā)明。

這項(xiàng)將輪胎與輪輞整合為一體的設(shè)計(jì)，出現(xiàn)于2006年，它看起來似乎又回到了當(dāng)年那個(gè)硬橡膠的時(shí)代，不再有充氣壓縮空氣部分，輪輻的靈活適應(yīng)能力很強(qiáng)，可以吸收顛簸路面帶來的震動。米其林公司表示，即使沒有傳統(tǒng)的充氣部分，Tweel也能夠像普通輪胎一樣適應(yīng)路面的各種情況，達(dá)到舒適駕駛的要求。不過即使是這樣的說明，也還是不能掩飾它的缺點(diǎn)：在時(shí)速超過80km/h之后，震動會相當(dāng)明顯，所以也就只適用于一些小型車輛上。

這一概念可謂是顛覆性的，因?yàn)槊灼淞炙坪跸胱屲囕喅蔀榧兇獾膫€(gè)體，它不僅有自己的引擎，還有變速箱、懸掛和傳動軸，這樣的四個(gè)輪子不知道駕駛起來會不會考驗(yàn)人的協(xié)調(diào)性，雖然它只適合于電動汽車，但是這樣的設(shè)計(jì)實(shí)現(xiàn)起來還需要一個(gè)相當(dāng)長的過程。