在19世紀(jì)30年代，米其林誕生于一個(gè)法國的偏僻鄉(xiāng)鎮(zhèn)，最初的產(chǎn)品只是小孩子們的橡膠球玩具；在戰(zhàn)爭時(shí)期參與生產(chǎn)過戰(zhàn)斗機(jī)，也樂于指引人們享受旅行和美食；經(jīng)過一百多年的發(fā)展，米其林從一個(gè)名不見經(jīng)傳的家族小廠，成長為世界級輪胎帝國。一提到米其林，很多人都會立刻想到那個(gè)白白胖胖的輪胎先生。

米其林品牌logo

“弼馬溫”之后

和很多白手起家的家族企業(yè)不同，米其林家族在歷史上曾經(jīng)有人進(jìn)入過皇宮內(nèi)院。據(jù)很多史學(xué)家考證，公元18世紀(jì)時(shí)一個(gè)名叫路易·米其林的人被證明是米其林家族的直系祖先。

“路易”這個(gè)名字很容易想到法國的皇室，而當(dāng)時(shí)就是“鎖匠皇帝”路易十六當(dāng)政。當(dāng)然，此“路易”非彼“路易”，但路易·米其林確實(shí)在宮里擔(dān)任要職——公證人、國王的顧問，以及王宮馬廄總管——這個(gè)官位放在古代的中國，大概就是我們耳熟能詳?shù)摹板鲴R溫”了。

路易·米其林的孫子——于勒·米其林盡管沒有繼續(xù)在宮里任職，但也算是公職人員——他是一名海關(guān)職員，此外還是位畫家。于勒有兩個(gè)兒子，愛德華·米其林和安德烈·米其林，這兩位便是日后米其林帝國神話的締造者。

如果要深究這家叫做“米其林”的公司，它的起源應(yīng)該從1889年開始。然而，在這之前，還有相當(dāng)長的歷史需要講，那就是米其林公司的前身。鑒于那個(gè)時(shí)期法國人各大家族之間交叉不清的姻親關(guān)系，下面這段話會涉及到很多復(fù)雜拗口的法國名字。

早在1829年，一位來自蘇格蘭的名叫伊麗莎白·普格·巴克的女企業(yè)家便將橡膠生產(chǎn)帶到了法國的拉沃爾地區(qū)，生產(chǎn)小孩子玩的橡膠彈球。而這位女士的丈夫愛德華·多布雷由于自己家族的制糖廠被大水沖毀，便叫上了其表兄弟阿里斯蒂德·巴比埃，利用妻子工廠的資源和技術(shù)，一起于1831年在法國克萊蒙費(fèi)朗開辦了一家專注于橡膠制品的新企業(yè)——巴比埃-多布雷合伙公司。

說了這么多冗長的法國人名，到這里終于可以引出米其林家族了。這個(gè)表兄弟巴比埃家族中有一位名叫阿黛勒的女子，她嫁給了于勒·米其林，也就是路易十六時(shí)代“弼馬溫”老先生的孫子。阿黛勒成為米其林公司創(chuàng)始兩兄弟的母親。

1886年，位于克萊蒙費(fèi)朗的一家生產(chǎn)橡膠接頭、管件、灌溉水泵以及其他農(nóng)機(jī)配件的工廠“巴比埃-多布雷合伙公司”正經(jīng)歷著最嚴(yán)峻時(shí)刻，幾乎崩潰的財(cái)務(wù)狀況令這家家族企業(yè)岌岌可危。鑒于這種狀況，該公司創(chuàng)始人之一阿里斯蒂德·巴比埃的妹妹——阿黛勒·巴比埃向她的大兒子安德烈·米其林求助，希望他可以拯救這個(gè)瀕臨破產(chǎn)的家族企業(yè)。

 此時(shí)已經(jīng)成為一名工程師的安德烈·米其林很快答應(yīng)了母親的請求，從巴黎回到鄉(xiāng)下，入主家族企業(yè)，同時(shí)他還說服了學(xué)習(xí)繪畫的弟弟愛德華·米其林一同回來拯救公司。愛德華·米其林在那時(shí)已經(jīng)被導(dǎo)師評價(jià)為是一名“素描大師”，但為了維護(hù)家族的財(cái)產(chǎn)，他放棄了藝術(shù)生涯，并最終成為了克萊蒙費(fèi)朗的老板。

1889 年，愛德華和安德烈在克萊蒙費(fèi)朗的卡姆廣場宣布了米其林公司的誕生——時(shí)至今日，米其林的總部依然在那里。

畫家弟弟掌權(quán)

他們最初的工廠叫做卡姆工廠，但在同年的5月28日，公司更名為“米其林合伙公司”，在這家新公司中，工程師哥哥安德烈卻似乎受到了排擠，僅僅負(fù)責(zé)公司的市場營銷業(yè)務(wù)，而畫家弟弟愛德華卻執(zhí)掌了公司絕大部分的權(quán)利。幾乎沒有人知道究竟愛德華是如何做到這一點(diǎn)的。很多分析表明，愛德華一直悄悄地購買安德烈的股份。不管怎樣，盡管最初只有52個(gè)員工，但米其林兄弟的創(chuàng)業(yè)之路正式開始了。

兩兄弟很幸運(yùn)，在米其林公司發(fā)展的初期，法國正經(jīng)歷著第三共和國階段。第三共和國（1870-1940年）雖然未能長期執(zhí)政，但卻正是法國第一個(gè)相對長久且穩(wěn)定的共和國，也為創(chuàng)業(yè)者提供了有利的社會政治條件。

1887年，安德烈的革新產(chǎn)品首先為米其林公司帶來了最初的成功。這是一種由織布和橡膠塊制成的新型剎車塊，用來代替馬車或自行車上的噪音超大的鑄鐵剎車塊。此外，由于英國的自行車行業(yè)最為發(fā)達(dá)，因此，米其林為這款新產(chǎn)品取了一個(gè)英文名字：“The Silent（安靜）”。與此同時(shí)，橡膠球依舊是米其林公司的主要收入來源之一。