德國朗盛公司7月6日發(fā)布信息，稱其開發(fā)出一款在性能上可與天然橡膠媲美的三元乙丙橡膠（EPDM）——Keltan 9565Q。與天然橡膠相比，超高的分子量使Keltan 9565Q具有和天然橡膠類似的極高的強度和彈性，且不易老化；保留了EPDM的耐熱性、耐候性和耐臭氧性，并在耐熱老化方面優(yōu)于天然橡膠，尤其是在高動態(tài)應用中；具有更低的加工成本。

“機械工程和汽車工業(yè)的客戶需求更多種能夠長期耐受高工作溫度的橡膠產(chǎn)品。天然橡膠憑借其高彈性和抗撕裂性在工業(yè)領(lǐng)域中有所應用，但難以滿足不斷提高的溫度要求?！?

朗盛高性能彈性體業(yè)務部合成橡膠專家John Beelen解釋道，盡管天然橡膠的耐熱老化性能不佳，但是在承受高應力的橡膠部件（如減震件）中，天然橡膠迄今為止仍然被認為是幾乎不可缺少的材料。造成這種困境的原因在于該原料的典型分子結(jié)構(gòu)。天然橡膠中高度有序的長鏈分子結(jié)構(gòu)保證了其出色的彈性，但聚合物主鏈上的不飽和鍵使其容易遇臭氧、氧氣發(fā)生分解，或遇自由基、紫外線和高溫逐漸發(fā)生二次交聯(lián)反應，這會導致硫化天然橡膠在中期經(jīng)受高溫時出現(xiàn)裂紋并變脆。使用添加劑放緩這一過程不是長遠的解決辦法。

據(jù)了解，Keltan 9565Q通過改進合成工藝，進一步提高了EPDM的分子量，進而實現(xiàn)了同天然橡膠相近的動態(tài)性能——即使在熱老化之后依然如此；其試樣tan delta值達到了與天然橡膠相近的較低水平；由于EPDM具有完全飽和的分子鏈，在100℃和120℃下老化168小時后，其耐撕裂性和斷裂伸長率方面取得了比天然橡膠更好的成績；壓縮變形優(yōu)于傳統(tǒng)硫化體系的天然橡膠，至少可以和熱穩(wěn)定天然橡膠（有效硫化體系）相提并論。

除了強度、彈性和耐老化性能，Keltan 9565Q的預老化樣品同天然橡膠樣品具有相當?shù)氖褂脡勖?；但對Keltan 9565Q的配方稍作優(yōu)化后，疲勞壽命將極大改進，達到了熱穩(wěn)定天然橡膠混煉膠的同等水平。

Keltan 9565Q開辟了EPDM在該領(lǐng)域的新應用，可以幫助延長維護周期，使發(fā)動機和組件運行速度更快，性能更強大：可以在較高溫度下運行，減震件不會因為暴露在高溫環(huán)境之下而迅速老化。

此外，該新材料為加工過程也帶來了好處。與天然橡膠相比，EPDM因分子鏈主鏈中不含雙鍵而不易發(fā)生硫化返原；其聚合物指標范圍窄、易于加工，加工過程也更加具有可重復性和一致性。同時，這種合成橡膠可在較高溫度下加工，極大提高了生產(chǎn)率。