據(jù)報(bào)道，近日，哈佛大學(xué)一個(gè)由高分子物理學(xué)家和化學(xué)家組成的研發(fā)團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)出一種超柔軟硅膠。

這種新的硅膠材料具有可調(diào)節(jié)的柔軟度，可以與各種生物組織相匹配，為生物醫(yī)學(xué)研究和工程帶來(lái)了新的機(jī)遇。醫(yī)療植入物通常會(huì)將油等液體與長(zhǎng)硅氧烷聚合物混合形成一種濕軟的膠體，以此來(lái)模仿人體組織的柔軟性。雖然近年來(lái)醫(yī)療植入物有了很大的改善，但是仍然存在著液體泄漏等風(fēng)險(xiǎn)，這會(huì)給患者帶來(lái)一些潛在的痛苦和危險(xiǎn)。

這種材料成為最新一期Advanced Materials的封面，論文的主要作者Thomas E. Kodger博士表示：“由于制作工藝的原因，傳統(tǒng)的彈性體在本質(zhì)上通常比較僵硬，這是因?yàn)樗鼈儍?nèi)部結(jié)構(gòu)中的鏈非常長(zhǎng)，而且纏繞在一起形成結(jié)。為了開(kāi)發(fā)一種軟性彈性體，研發(fā)團(tuán)隊(duì)需要開(kāi)發(fā)一種新型的聚合物，來(lái)從源頭上解決這一問(wèn)題。這種綽號(hào)叫bottlebrushes的新型聚合物是通過(guò)合成三種市面上常見(jiàn)的線(xiàn)型硅酮聚合物開(kāi)發(fā)出來(lái)的?！?

通過(guò)這種方式，彈性體的柔軟度就可以通過(guò)調(diào)整交聯(lián)聚合物的數(shù)量來(lái)進(jìn)行精確地控制，可以仿造很多生物組織，不論是軟腦組織還是相對(duì)硬的細(xì)胞?！叭绻麤](méi)有交聯(lián)的話(huà)，bottlebrush分子就像可以自由移動(dòng)的粘性液體?！闭撐牡闹饕髡週i-Heng Cai表示，“交聯(lián)就可以將bottlebrush的分子連接起來(lái)將液體固化，增加材料的硬度?！背苏{(diào)節(jié)柔軟度，研發(fā)團(tuán)隊(duì)還找到了一種方法可以獨(dú)立的控制彈性體的液體反應(yīng)。

這些特性使得這種材料不僅適用于醫(yī)療行業(yè)，比如植入物等，而且可以用于化妝品等商品中。