汽車材料發(fā)展的趨勢是輕量化和環(huán)?；?。汽車自重每減少10%，其消耗燃油將減少6%-8%，汽車零部件塑料化已經(jīng)成為國際汽車制造業(yè)發(fā)展趨勢之一。

汽車功能和結(jié)構(gòu)件包括發(fā)動機(jī)組件、暖風(fēng)機(jī)和空調(diào)組件、燃油箱和燃油管組件、照明系統(tǒng)、擋位標(biāo)牌、暖風(fēng)操縱面板、操縱旋鈕及導(dǎo)光塊等，必須滿足特殊的使用功能。

國外已將工程塑料及其合金廣泛應(yīng)用于汽車上各種功能零部件。尼龍主要用于汽車發(fā)動機(jī)及發(fā)動機(jī)周邊部件。改性聚甲醛（POM）一般用于制造軸套、齒輪、滑塊等耐磨零件。改性聚苯醚（PPO）在汽車上主要用作對耐熱性、阻燃性、電性能、沖擊性能、尺寸穩(wěn)定性、機(jī)械強(qiáng)度要求較高的零部件。

汽車照明系統(tǒng)部件主要有車窗玻璃、擋風(fēng)玻璃、車燈等，基本上都已經(jīng)塑料化，主要采用的材料是PC或PMMA等。燃油箱具有單層或多層復(fù)合結(jié)構(gòu)，耐寒、耐熱、耐蠕變、耐應(yīng)力開裂、耐大氣老化、耐溶劑、耐化學(xué)藥品腐蝕等以適應(yīng)抗沖擊、抗?jié)B漏、阻燃、防爆等方面的較高要求。

德國寶馬汽車公司采用尼龍進(jìn)氣歧管，材料是30%-35%玻璃纖維增強(qiáng)的尼龍6或尼龍66，與鋁合金比較，塑料進(jìn)氣歧管可以減輕40%左右的重量，生產(chǎn)成本降低20%-30%，同時通過部件集成還可以進(jìn)一步減低成本。德國拜耳、巴斯夫、美國杜邦、羅地亞推出可激光焊接尼龍，注塑成型后，通過激光焊接組裝。